საქართველოს სამხედრო გზაზე, პატარა სოფელში შტაბის კაპიტანი მაქსიმ მაქსიმიჩი და უცნობი რუსი ოფიცერი ღამეს ერთ ჭერქვეშ გაატარებენ. მაქსიმიჩი ახალ ნაცნობს ჩერქეზი ქალისა და ტყვე რუსი ოფიცრის ამბავს მოუთხრობს. ქალს  ტყვე  შეყვარებია  და  გაუპარებია,  მაგრამ  გაქცეული  მთიელის  ტყვიას მოუკლავს. სასწარკვეთილი ქალი კლდიდან გადაჩეხილა. იმ ღამეს ოფიცერი მაქსიმ მაქსიმიჩის ძველი ნაცნობის, პროპორშიკ პეჩორინის დღიურების კითხვაში გაათენებს, რომლებიც მაქსიმიჩის გარდასულ დღეთა მოსაგონად შემოუნახავს. ოფიცრის თვალწინ პეჩორინის ცხოვრების ეპიზოდები გადაიშლება.